マラソンの歴史

今日、私たちが知るようなマラソンの歴史は、まだ120年に達していません。しかし、古代エジプト民族の時代から、様々な形態の長距離レースは存在していました。

1896年の近代オリンピック誕生とともに生まれたマラソンは、紀元前776年から紀元261年まで続いた古代オリンピックで見られた長距離陸上競技とは全く異なるものでした。マラソンは、近代オリンピックプログラムの中心を担う競技として採用され、その大衆性と人気の高さから、現在では世界中の数えきれないほどの都市で大会が行われています。

人類はかつて、マラソンよりも遥かに長い距離を走っていました。獲物を追い狩猟を行う上で、スタミナは人間のもっとも重要な資産の一つでした。狙われた獲物は跳ねまわり安全な方へ逃げますが、粘り強いハンターはすぐに追いつくことができます。これは獲物の動物が、緊張の連続にすべての力を使い果たし、ついに抵抗できなくなるまで続きます。

このような明確な走る目的は、兵器が高度化し人類が遠距離から狩猟を行うことが可能になるに従い薄れていきました。エジプト時代には、走ることは軍事技術として賞賛されました。タハルカ王は軍隊の訓練に長距離レースを導入しました。その距離は偶然にも約100km、現代の一般的な「ウルトラマラソン」大会で競技が行われているのと同じでした。このレースは近年、エル・ファイユームのハワピラミッドからサッカラピラミッドを通り、カイロの南西まで走り抜ける「ファラオニック100km」として復活しています。

レースで活躍したランナーは、19世紀の初めまでは、軍人でも民間人でも伝令として働きました。起伏の多い国では馬よりも速かったからです。

近代オリンピックにおけるマラソン競技は、ギリシアの職業伝令、フェディピディスがマラトンからアテナイまで走ったという伝承に由来しています。紀元前490年、ダティス将軍率いるペルシア軍がギリシアに侵攻しました。激戦の末、ギリシア軍が戦いを制しました。フェディピディスはこの勝利の知らせをアテナイまで伝える伝令として派遣され、アテナイへの道のりをひたすら駆け抜け、ついに帰り着きましたが、「喜べ、わが軍勝てり」と言うとそのまま倒れて息絶えました。

この故事には諸説あり、このバージョンよりは信ぴょう性が高いものも多くあります。ギリシア軍は戦いに勝ったかもしれませんが、その勝利は決定的ではありませんでした。それは、ペルシア軍の市街地近くへの進軍を防ぐため、残りのギリシア軍がアテナイへ行軍したことからもわかります。同じ古代ギリシアの歴史家ヘロドトスは、戦いから50年後に、フェディピディスは開戦前にアテナイからスパルタに援軍を求める使いとして派遣されたと記述しています。スパルタから援軍要請への回答をフェディピディスが持ち帰られたかについては書いていません（つまり、「ノー」だったのでしょう）。今日240kmの距離を走るスパルタスロンレースは、若干現実味を増したこのバージョンの逸話を記念してつくられています。

歴史的な真偽はともかくとして、フェディピディスのアテナイへの命をかけた疾走は、ロバート・ブローニングの詩の中に読まれ、一般に広まり、ピエール・ド・クーベルタン男爵がオリンピック大会を近代に蘇らせようと構想していた時に目にとまることとなりました。

クーベルタンはフランス人で、国辱の時代に育ちました。普仏戦争の敗戦により、フランスは国土を失い、賠償金を課せられ、プロシア軍占領下で軍隊も禁じられました。さらに、続いて起きた内戦により、国家地位は更に弱まりました。クーベルタンは自国フランスの弱さと、対抗勢力のイギリスやプロシアの強さの理由を突き止めようとしました。

クーベルタンは、イギリスのパブリックスクール、特に熱心なスポーツ教育に感銘に着目し、これこそが国民の士気を高める（国民性を築く）重要な要素だと考えました。イギリス視察の折には、マッチ・ウェンロックのオリンピックソサエティ創始者で、既に初開催の1850年、続く1859年、1885年と大会を開催していたウィリアム・ブルック（氏、医師、博士）に出会いました。クーベルタンは、フランスの学校でスポーツを必修にすること、そして古代オリンピックに基づいた国際的なスポーツ大会を創設しようと考えました。

1892年、クーベルタンはオリンピックキャンペーンを開始しました。2年後には、ソルボンヌ大学にて国際オリンピック委員会（IOC）を設立し、第1回近代オリンピック大会を1896年にアテネで開催すること、そして大会は4年毎に開催することが採択されました。会議に出席していたミシェル・ブレアルは、長く眠っていたフェディピディスの伝説を引き合いに、オリンピック種目として長距離レースを提案しました。しかしオリンピックを開催するには、ギリシャ政府を説得し合意を得る必要がありました。ブレアルのオリンピック「マラソン」への支援についての詳細は、ここをクリックしてください。

この時も現在でもそうですが、政府はオリンピックを国のムードを活気づけるよい手段と考えました。ギリシャ王室の協力と、国外在住ギリシャ人の寄付金により、莫大なお金を掛けて、オリンピアに大理石造りの豪華な競技場を復元しました。初めてのオリンピックマラソンは、マラトン橋からアテネのこの競技場までの40kmで行われました。

オリンピック大会までの数ヶ月間、このコースを走ろうという試みが数回ありました。1896年2月には、2人のランナーがアテネを出発し完走しましたが、内1人はコースの一部を乗り物に乗って移動していました。これは後に起こることになる多くの同様の事件を予兆するような事件でした。

オリンピック大会の1ヶ月前、ギリシャ陸上選手権大会が開催され、11人の選手がマラトンからアテネまで走りました。これが世界初のマラソン大会です。2週間後には、公式試験大会と称する大会が開かれ、38人が参加しました。優勝者の記録は3時間11分27秒で、水を運ぶ仕事をしていたスピリドン・ルイスが3時間18分27秒で5位に入りました。同じ時期の別の機会には、メルポメネとスタマティス・ロビチという2人の女性がマラトンからアテネまで完走という記録があります。

1896年4月10日、第1回オリンピックマラソンのスタートラインには、18人の男子選手が並びました。4人の外国人選手のなかで、ハンガリーのギュラ・ケルナーだけが唯一タイムトライアルとしてフルマラソンの距離を走った経験がありました。他の3選手は、競技大会の中距離レースに出場した経験しかなく、完走は運を天に任せるような状態でした。

選手に比べ、ギリシャ大会の運営者は準備が整っており、現代のマラソン大会でもスタンダードとなっている工夫がいくつもされていました。エイドステーションはコースのあちこちに設置され、さらには先導車の役割を果たす騎馬隊や、大会警備員として観客整理や倒れた競技者の補助を担う兵士も導入されました。スペシャルドリンクも許可され、その管理は選手のアシスタントが行いました。ただしドーピングテストが導入されたのは数十年後のことで、能力向上物質は楽しんで摂取されていましたが、おそらく勝敗を左右するような大きな効果もありませんでした。

外国人中距離ランナーはおどろくほど長い距離を走り、それぞれ23km、32km、37km地点で棄権となった。スピリドン・レイスは、約33kmの地点でトップを走っていたオーストラリアのエドウィン・フラックを追い抜きました。スタートの合図をし、大会の審判役も務めたパパディアマントパウロス大佐は、競技場に先回りして観客に知らせに行きました。ルイスは期待に応え、文字通り1マイルリードして競技場に入り、2時間58分50秒で優勝を飾りました。2位、3位もギリシャ人選手が続いたと思われましたが、4番目にゴールしたハンガリーのケルナーが3位のギリシャ人選手スピリドン・ベロカスが途中で乗り物に乗って移動したと証言しました。これは当時、ありふれた出来事になりつつありました。最終的に、9人の選手が完走しました。

こうしてマラソンは創設され、続くパリ、セントルイス両大会で財政難に苦しんだオリンピックそのものよりも安定していたと言えます。次のマラソンはたった2ヶ月後に、パリから近郊の町コンフランまでを走る大会として開催されました。

1世紀前に、走ることは情報伝達の最も効果的な手段ではなくなりましたが、配達人を雇っていた富裕層は、走ることに新たな目的を見出しました。それは、掛けをするのに理想的な見世物になるということです。19世紀の間、マラソンはこの目的のためだけに開かれました。イギリスでは1860年頃以降に、紳士ランニングクラブ「ヘア・アンド・ハウンズ」または「ハリアー」が設立され、主に陸上競技クロスカントリーの原型である、ペーパーチェイスを行いました。

こうしたクラブは1880年にオックスフォードで発足したアマチュア陸上競技連盟の統制を受けました。その名前そのものが、賭け事の世界と「プロ」ランナーへの軽蔑を表していました。クーベルタンが明白にアマチュア側についたことで、緊張状態が生じました。あるイタリア人選手は第1回オリンピックマラソンにエントリーしましたが、プロであるという理由で出場が認められませんでした。しかしマラソンは競技時間が長く、不正工作の方法が多いという点で、他の競技と同じまたはそれ以上に、賭け事に適していました。

その点、パリ・コンフラン大会はプロモーションのプロで、ルイスのオリンピック記録更新に報奨金を出すと発表しました。イギリスの大工、レン・ハーストは2時間31分30秒の記録を出して賞金を獲得しました。距離は40kmとされていますが、その計測方法は信頼性を欠いており、より速いタイムを求める主催者側の意図が少なからず影響したかもしれません。

アメリカでは、ニューヨーク陸上競技クラブが、それまでのレースから壮大な転換を遂げた25マイル（40.23km）のマラソン大会を開催しました。この革新的なレースを完走できたのは30人中 10人だけで、優勝者のタイムですらルイスより30分近くも長かったのです。

30の力強いフィニッシュの内10だけがこの革新的なレースの本質を体現することができた。

アテネの23km地点で棄権した選手、オーサー・ブレイクは、ボストン陸上競技倶楽部の会員でしたが、初出場時の苦い経験にも全く意欲を削がれていませんでした。1年経たずして、1897年3月15日に第1回ボストンマラソンが行われました。ボストンマラソンは以来、毎年（軍隊によるマラソンリレーが代わりに行われた1918年を除いて）行われている、世界最古のマラソン大会です。

ニューヨークでのレースと同様に2地点を結ぶコースで、アッシュランド（現在のスタートはさらに西のホプキントン）からボストン・ダウンタウンまで、主に下り坂でした。結果はニューヨークでの勝者、ジョン・マクダーモットが自身の記録を2時間55分10秒まで縮めて優勝、ただしコースの長さは39kmでした。

パリ・セントルイス両オリンピックを含む、ボストン以外のほとんどのマラソン大会は、40kmか25マイルの距離で行われました。ただしセントルイス大会は例外で、距離が長かったことが後に判明しました。マラソンは南アフリカと、1908年のオリンピック開催国のイギリスにも広がりました。

オリンピックマラソンのフィニッシュは、フランス・イギリス博覧会の会場となった西ロンドンの新ホワイトシティ・スタジアムの、王妃アレクサンドラが座るロイヤルボックス席の前に設置されました。王室というテーマを失わないため、スタートはウィンザー城と決められていました。これにより距離は26マイル（41.84km）に変更となり、念入りに正確に計測されました。さらに、王室の子どもたちの部屋から見えるよう、スタートをウィンザー城東側の宮廷に移動するように王妃からの追加リクエストがあり、コースは再度385ヤード（352m）延長されました。

この358ヤードは、1番にフィニッシュラインを超えたイタリアのドランド・ピエトリには長すぎたようです。ピエトリは比較的一定のペースで走りました。ほとんどの選手が激しい勢いでスタートし（トップ選手は10マイルを27分以内に走るペース）、最後の数マイルでペースを少なくとも1マイル2分は落としました。スタジアムに入る直前、ピエトリは、15マイル地点から先頭をキープしていた南アフリカのチャールズ・へフロンを追い抜きました。トップ走者を抜かすのは無理があったようで、トラックでピエトリは4回転倒し、ついには大会関係者に抱えられてフィニッシュラインを越えました。優勝は、その32秒後に「アンフェアな」補助を受けずにフィニッシュしたアメリカのジョニー・ヘイズに送られました。この決定的な大会についての詳細は、ここをクリックしてください。

ピエトリのダメージは一時的で、すぐに回復しました。不幸だったのは、続くストックホルムオリンピックでのポルトガルの選手です。20歳のフランシスコ・ラザロは3度の国内大会優勝経験があり、マラソンへの適性を示す医師の診断書も持っていました。しかし大会当日は猛暑日で、スタートは13時45分、照りつける太陽の下で出発しました。ラザロは30kmの地点を過ぎたところで倒れ、病院に運ばれました。熱中症により亡くなったのは翌日のことです。ストックホルム大会についての詳細は、ここをクリックしてください。これがオリンピックマラソン史上唯一の死亡事故ですが、大衆参加型のマスマラソンでは死亡事故は起こっています。今では大会主催者が、エントリーの際にラザロが提出したような医師の診断書を求める国もあります。

ロンドンで場当たり的に決まったマラソンの走行距離は、大会から16年後にマラソンの公式競技距離に採用されました。その距離は42.195mです。この正式決定までは、マラソンは様々な距離で行われ、そのうち最長と言われているのが1920年のアントワープオリンピックマラソンでの42.750mでした。

ロンドンオリンピックが残したもう一つの影響は、出場選手の成績不振に失望したイギリス人が、同じコースを使って毎年ポリテクニックマラソンを開催するようになったことです。大会名は、主催クラブの名前に由来しています。この大会は、1909年の第1回大会（ヘンリー・バレット：2時間42分31秒）からジム・ピーターの黄金期（1951～54年：世界記録を2時間20分43秒、2時間18分41秒、そして2時間17分40秒に縮めた）、そして1960年代（1963年ベイジル・ヒートリー：2時間14分26秒、1964年バディ・エデラン：2時間13分55秒、1965年重松森雄：2時間12分00秒）まで、多くの世界最高記録更新の舞台となりました。

オリンピックマラソンとボストンマラソンを除けば、第2次世界大戦前に始まった大規模大会はほとんどありませんでした。1924年に創設されたスロバキアのコシツェマラソンは現在でも開催されており、「ポリー」ことポリテクニックマラソンからヨーロッパ最古のマラソンの座を引き継ぎました。

1945年以降、マラソン大会は日本の福岡（1947年）、オランダのトゥウェンテ（1948年）でも始まり、1955年には、1869年のオリジナルコース（を2195m延長したコース）を走る、アテネクラシカルマラソンが復活しました。

日本ではマラソンが熱狂的に受け入れられ、1960年代には福岡マラソンが議論の余地もなく世界最高のレースになりました。エリート大会として、日本のトップランナーと数人の外国人招待選手が出場する大会は、広く国民の人気を集めました。同時期の他のレースは出場者こそ多かったものの、と言っても数百人を超える大会はありませんでしたが、レースの質という点で福岡マラソンにかなう大会はありませんでした。寺澤徹は1962年に2時間16分19秒の最高記録を出しましたが、1967年にオーストラリアのデレク・クレイトンが2時間9分37秒まで縮めました。

クレイトンは1969年にアントワープで、自身の持つ最高記録を2時間8分33秒6に更新したとされていますが、この記録は信憑性が低いと言われています。主催者が、著しく信頼性を欠く計測方法である、車の走行メーターの平均値によるコース計測を採用したため、コースの距離不足に関する疑惑が解決されることはありませんでした。

この頃、トップマラソンランナーは1マイルあたり5分を切るペースで走るようになり、大衆革命の種が蒔かれました。ニューヨーカーであるフレッド・リボーは、僅かな予算で、スタート地点の短い1周とセントラルパーク4周から成るコースのマラソン大会を開催しました。参加者は100人強でしたが、当時の他の多くの大会と同じように、限られた道路上のスペースや少ない予算、そして出場者数の確保に苦労していました。

参加者の数はゆっくりと、しかし確実に増加し、リボーは1973年大会でオリンピック・エアラインとスポンサー契約を結びました。1972年オリンピックでのフランク・ショーターの優勝は、アメリカでのマラソンの認知度を高め、1975年には参加者は500人にまで登りました。同時期にはボストンでも1800人のランナーが走っていました。スポンサー契約は失効したため、リボーはまた自力で開催しなければならなくなりました。

アメリカが建国200周年を迎えた1976年に、リボーは市役所とのコネクションを活用し、開催場所をセントラルパークから、市の5つの区を駆け抜けるコースに移しました。大都市マラソンの誕生です。この重大変化の詳細はこちらをクリックしてください。ルートはスタテン島のヴェラザノ・ナローズ橋でスタートし、ブルックリンの多様な民族地区を走り、中間地点でクイーンズを抜け、25km地点でクイーンズボロ橋を渡ります。1番街を5km上りブロンクスに入ると、ランナーはハーレムの5番街を通って再びマンハッタンに戻り、セントラルパーク内を5km走ってフィニッシュします。ショーター自身はもちろん、1975年のボストンマラソン優勝者、ビル・ロジャーズも出場し、4年連続のニューヨークマラソン優勝の第1回目を飾りました。

世界初のマスマラソンとして、ロジャーズの後に1500人を越すランナーがフィニッシュしました。新しい時代の幕開けです。マラソンで世間の関心を集めるというリボーの成功を、世界各地の都市が手本にしました。人々は、自分の住む街の中心地で起こる新現象に、関心を向けざるを得ませんでした。

ベルリンは1980年に市全域にわたるマラソン大会を創設し、さらに日程をずらして25kmレースも開催しました。第1回ロンドンマラソンは1981年に、1979年のニューヨークマラソンに触発されてロンドンでも同様の大会を開くと決意したクリス・ブラッシャーによって開催されました。第1回大会では参加者は7000人でしたが、2回大会には16000人が完走し、ニューヨークを規模で追い抜きました。

この時突然に、マラソン大会の開催が世界の大都市の条件となり、多くの小規模都市もそれにならいました。多くの街が観光促進にマラソンを活用しようと、包括性を合言葉にしました。ニューヨーク大会をきっかけにマラソン界は大転換し、男性だけでなく女性の出場も歓迎されるようになったのです。

1967年のボストンマラソンは、レース中に女性ランナー（イニシャルと苗字のみで選手登録したキャサリン・シュワイツァー）が走っていることに気付いた大会関係者が、コースから排除しようとするという事件によって悪評を得ました。結果的に排除は失敗に終わりましたが、当時の他のマラソン大会はもっと柔軟に対応していました。長年に渡り、とりわけ1960年代の初頭から、数人の女性ランナーがマラソン出場を行いましたが、国際陸上競技選手権が女性マラソンを含めることはありませんでした。

大衆運動の急成長により、このすべてが変わりました。ますます女性が中心的立場を担うようになるに従って、ニューヨークマラソンは1970年の初開催から女性の参加を認め、ボストンも1972年に後に続きました。ノルウェーのグレテ・ワイツは中距離からの引退を考えていた1978年にニューヨークマラソンに出場し、すばらしい2時間33分30秒という女性世界最高記録を達成しました。1979年には2時間27分33秒、1980年には2時間25分41秒と自身の記録を更新しています。1970年代後半の女子マラソンの発展についての詳細は、ここをクリックしてください。

1982年9月には、ヨーロッパ陸上競技選手権大会が初めて女性マラソンを併催し、アテネまでの伝統のコースをロザ・モタが2時間36分4秒で走り優勝しました。モタは2年後の女子マラソンが初めて正式種目となったロサンゼルスオリンピックで、ジョーン・ベノイト（2時間24分52秒）、ワイツ（2時間26分18秒）に続き銅メダルを獲得しました。同レース4位でワイツと同じノルウェーのイングリット・クリスチャンセンは、翌年のロンドンマラソンで2時間21分6秒の世界最高記録を樹立し、この記録は13年間破られることがありませんでした。

デレク・クレイトンのアントワープマラソンでの疑惑の男子記録も、同じくらい長い間、アルベルト・サラザールが1981年にニューヨークマラソン優勝時に破るまで更新されませんでした。残念ながら、このコースは1985年に新導入された精密計測を行った結果、150mの距離不足が判明しました。サラザールの更新から6週間後に、オーストラリアのロブ・ド・キャステラが福岡マラソンを2時間8分18秒で走りました。ウェールズのスティーブ・ジョーンズは、1984年のシカゴ・マラソンで、キャステラのタイムを12秒短縮しました。そしてすぐ6ヶ月後にロッテルダムマラソンで、今度はその年のオリンピックで優勝したポルトガルのカルロス・ロペスが、2時間7分12秒という記録を達成しました。

現在の世界記録は、2013年ベルリンマラソンでのウィルソン・キプサングの2時間3分23秒と、2003年ロンドンマラソンでのポーラ・ラドクリフの2時間15分25秒です。女子マラソンの競争の高まりを反映する、ラドクリフのタイムの方がより重要と言えるでしょう。ウェルツ、クリスチャンセン、そしてモタは孤独な先駆者でした。ロザ・モタは1987年の世界陸上競技選手権を2km以上の差をつけて優勝しています（同大会でクリスチャンセンは10000m優勝）。ラドクリフも孤独ではありますが、高橋尚子とキャサリン・ヌレデバが2時間20分を切り、ジム・ピータースが50年前に突破した壁を越えました。

以来、この基準に近い、または超えた女子選手は他にも現れ、その多くがケニア出身です。1990年代の大きな特徴はケニア人で、男女長距離レースにおけるエチオピア人の占有は減少しました。理由の一つには、スポーツのグローバル化により、アマチュアの過去から解放され、優れた選手には十分な報酬が与えられるようになったからと考えられます。

しかしマラソンの参加者すべてには、これとは異なる種類の喜びや報酬があります。それが何であるかは言葉では定義しがたいこともありますが、それでも確かに存在します。

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